El arquitecto japonés Riken Yamamoto ha sido galardonado con el Premio Pritzker 2024. Se trata del galardón más importante de la arquitectura y está considerado el Nobel en ese campo. Se concede a un arquitecto vivo cuya obra haya “producido consistentes y significativas contribuciones a la humanidad".
Yamamoto nació en 1945 en Beijing, en la República Popular China, aunque poco después del fin de la II Guerra Mundial se trasladó con su familia a Yokohama, en Japón. Como arquitecto es alguien que ha dinamitado las fronteras entre lo público y lo privado, ya que considera que todos los espacios deben servir y enriquecer al conjunto de la comunidad y no solo a los que los ocupan. El jurado del Premio Pritzker destaca que uno de los motivos por los que ha decidido galardonar a Yamamoto es "por recordarnos que en arquitectura, como en democracia, los espacios deben ser creados por la voluntad del pueblo".
"Para mí reconocer un espacio es reconocer a la entera comunidad", en palabras de Yamamoto. “La arquitectura actual enfatiza la privacidad, negando la necesidad de relaciones sociales. Se puede respetar la libertad de cada individuo al mismo tiempo que estos viven juntos en espacios arquitectónicos que son como una república, fomentando la armonía entre las culturas y las distintas fases de la vida". Al hilo de ese concepto no es de extrañar que la transparencia, tanto como forma, como material y como filosofía, sea uno de los elementos esenciales de sus obras.
"Yamamoto es un arquitecto tranquilizador que aporta dignidad a la vida cotidiana". Así ha definido el presidente del jurado del Premio Pritzker, el chileno Alejandro Aravena (Pritzker 2016), el trabajo del arquitecto japonés. Aravena ha asegurado que "una de las cosas que más necesitamos en el futuro de las ciudades es crear condiciones a través de la arquitectura que multipliquen las oportunidades para que las personas se reúnan e interactúen". Los proyectos de Yamamoto desdibujan la frontera entre lo público y lo privado reforzando el sentimiento de comunidad.